Le Tchad affiche l'un des plus bas taux d'accès à l'électricité en Afrique, avec seulement 15% de la population nationale connectée au réseau en 2023. Ce chiffre chute drastiquement à moins de 3% en milieu rural, contre environ 35% en zone urbaine. La capacité installée de production électrique du pays est plafonnée à 120 mégawatts (MW), dont 90% proviennent de centrales thermiques dépendantes de produits pétroliers importés. Cette capacité est largement insuffisante pour une demande estimée à plus de 250 MW en période de pointe, générant des délestages quotidiens pouvant durer de 10 à 18 heures par jour dans les grandes villes. La consommation d'électricité par habitant est d'à peine 25 kWh par an, l'une des plus faibles au monde.

La SNE, fondée en 1966, était le seul opérateur public dans la production et la distribution d'électricité. Ses difficultés se sont amplifiées ces dix dernières années, menant à sa banqueroute. Le réseau de distribution vétuste de la SNE, avec des équipements souvent non entretenus, entraînait des pertes techniques estimées à plus de 28% de l'énergie produite. La fraude (branchements illicites) et les impayés, y compris des administrations publiques et des ménages, représentaient des pertes commerciales de plus de 38% de l'énergie distribuée. Le taux de recouvrement des factures n'a jamais dépassé 55% ces cinq dernières années. En 2024, le montant des impayés s'élevait à plus de 60 milliards de F CFA (environ 98 millions USD), dont plus de 40% provenaient d'institutions publiques.

La SNE cumulait une dette financière de plus de 250 milliards de F CFA (environ 410 millions USD) fin 2024. Cette dette inclut environ 120 milliards de F CFA envers les fournisseurs de carburant, 80 milliards de F CFA auprès des banques locales et 50 milliards de F CFA d'arriérés de salaires et de cotisations sociales. Le coût de production du kWh par la SNE était d'environ 180 FCFA, tandis que le tarif moyen facturé aux consommateurs était de 85 FCFA, générant un déficit opérationnel structurel de près de 95 FCFA par kWh produit.

BERNARDO CARLOS NDJOMO