Ce nouveau recensement est d'une importance capitale, car le dernier, qui portait uniquement sur la population, remonte à 2005. Sa réalisation fait suite à plusieurs tentatives infructueuses et à de longs retards, qui soulignent les défis à la fois sécuritaires et financiers qui ont entravé le projet.

Le Ministre Paul Tasong a rassuré l’opinion publique quant au financement de l’opération. Selon lui, les fonds sont déjà identifiés. Le projet sera financé conjointement par l’État du Cameroun, qui déboursera 6,3 milliards de FCFA de son budget en cours, et par la Banque mondiale, qui apportera 7 milliards de FCFA via le Projet d’harmonisation des informations statistiques en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale. 

« S’agissant de la mobilisation des fonds, tout est bouclé. Les besoins sont connus, les sources de financements sont identifiées. Il est juste question de procéder au décaissement. Le dénombrement devrait avoir lieu en début d’année 2026 », a précisé le Ministre.

Cette opération à large spectre est un investissement pour l’État, qui obtiendra des données fiables pour ses politiques publiques. Le volet agricole et d'élevage (RGAE) est essentiel pour un pays qui dépend de ce secteur, car il permettra de mieux cibler les politiques de sécurité alimentaire et les subventions. Ce nouveau plan de recensement intervient après l’échec d’une précédente tentative. Un budget prévisionnel de 64 milliards de FCFA avait été initialement prévu, mais seulement 42 milliards de FCFA avaient été mobilisés au 28 mars 2024, laissant un écart de 22 milliards de FCFA à combler. Ce manque de financement a été l’un des principaux facteurs du retard.

L'importance de disposer de données fiables est primordiale pour l’économie. Elles sont nécessaires pour attirer les investissements, car les entreprises ont besoin de chiffres précis pour évaluer le potentiel des marchés. De plus, elles permettent à l’État d’optimiser ses dépenses publiques en ciblant les besoins réels des populations. 

La persistance de la crise dans les régions de l’Extrême-Nord, du Nord-Ouest et du Sud-Ouest représente un obstacle majeur. Le coordonnateur du 4e RGPH, André Mbairano Dji, avait souligné en mars 2023 que l’insécurité rendait une opération sereine et exhaustive impossible. L'État devra surmonter ces contraintes pour garantir la fiabilité des données dans ces régions.  Les trois précédents recensements ont eu lieu en 1976, 1987 et 2005. Après des années de retard et un changement de budget, la réussite du projet de 2026 sera essentielle pour la crédibilité de l'État.

BERNARDO CARLOS NDJOMO