Cette capacité additionnelle sera obtenue par l'adjonction de panneaux solaires aux centrales thermiques déjà existantes dans des zones éloignées des grands réseaux. Les localités concernées par cette transformation sont Banyo, Touboro et Ngaoundal dans la partie septentrionale, Yoko dans le Centre, ainsi que Yokadouma et Moloundou dans la région de l'Est.

Si la feuille de route de l'État pour le développement des infrastructures énergétiques durables est claire, le document reste discret sur les sources de financement de ces nouvelles unités. Il mentionne simplement qu'Eneo, le distributeur d’électricité et maître d’ouvrage du projet, devra attribuer les contrats associés au plus tard avant la fin de l'année 2025. Cependant, Eneo, contrôlée par le fonds d’investissement britannique Actis, affronte des difficultés financières majeures. Le Compact Énergie National révèle qu'à la fin de l’exercice 2024, l'entreprise affichait un endettement global conséquent, évalué à 800 milliards de FCFA. Ce passif comprend 500 milliards de FCFA de dettes envers ses fournisseurs et 80 milliards de FCFA de créances. Cette situation précaire, qui n'a guère évolué en 2025, soulève des interrogations sur la faisabilité temporelle des investissements annoncés.

D'autant que ce n'est pas la première fois que le démarrage de l'hybridation de ces installations est annoncé. En 2022 déjà, l'opérateur avait prévu de commencer les travaux sur quatre des sites concernés (Banyo, Poli, Yoko et Touboro). Ces travaux n’avaient jamais pu commencer, vraisemblablement par manque de ressources disponibles.

Pourtant, cette mutation technologique est fondamentale. Un cadre d’Eneo explique que l'hybridation permet de réaliser des économies sur les frais d’exploitation et d’assurer une meilleure sécurité énergétique. En injectant du solaire dans le réseau en journée avec le thermique, l'entreprise réalise des gains de carburant utilisables le soir pour couvrir la demande. De plus, cette méthode diminue la durée d’activité des groupes thermiques, réduisant ainsi le risque de pannes et augmentant la disponibilité des équipements. Ce type de projet n'est pas inédit au Cameroun. L'hybridation a été inaugurée en 2018 avec la centrale de Djoum, dans le Sud, et a été répliquée depuis dans les localités de Lomié et Garoua-Boulaï, dans la région de l’Est. L'achèvement de la nouvelle série de mini-centrales en 2026 dépendra de la capacité d'Eneo à surmonter ses contraintes financières pour honorer l'échéancier du gouvernement.

BCN