Le solde commercial du pays s’est établi à -32,7 milliards de FCFA à la fin mars 2025. Cette nette amélioration représente une réduction impressionnante de 88 % par rapport au déficit de 273 milliards de FCFA enregistré au premier trimestre de l'année précédente. Cette progression est le résultat d'une dynamique d'exportation particulièrement vigoureuse. La clé de ce rééquilibrage exceptionnel réside dans la hausse spectaculaire des exportations, qui ont bondi de 35,3 % pour atteindre un montant cumulé de 1 118 milliards de FCFA. Pour la première fois depuis plusieurs années, les recettes d'exportation trimestrielles ont franchi la barre symbolique des 1 000 milliards de FCFA.

Cette embellie est essentiellement portée par le cacao brut en fèves. Ce produit phare a généré à lui seul 500 milliards de FCFA, assurant près de 45 % des recettes totales d’exportation. Il est important de souligner que cette performance n'est pas due à une augmentation des volumes exportés, qui sont restés stables (autour de 77 000 tonnes), mais à l'effet prix découlant de la flambée des cours mondiaux. Le cacao a ainsi damé le pion aux exportations de produits pétroliers bruts. En conséquence, le taux de couverture des importations par les exportations a fait un bond de 22 points, passant de 75,2 % à 97,2 %. Parallèlement à la forte croissance des exportations, les dépenses d’importation ont progressé à un rythme plus modéré, s’établissant à 1 150 milliards de FCFA, soit une augmentation de 4,7 %.

Toutefois, en y regardant de plus près, l’INS met en garde contre la dépendance persistante du Cameroun à l'égard de certains biens. Hors hydrocarbures et autres produits énergétiques, le déficit commercial se chiffre encore à 245 milliards de FCFA. Les importations de céréales, notamment le riz, continuent d’être une source de sortie de devises. Les achats de riz à l'étranger ont notamment atteint 81 milliards de FCFA sur la période, confirmant la nécessité de consolider l’autosuffisance alimentaire. Cet état de la balance commerciale montre que le Cameroun a su tirer pleinement parti d’une conjoncture internationale très favorable pour une de ses principales matières premières. Néanmoins, l'équilibre actuel demeure sensible et dépend en grande partie du maintien des prix élevés du cacao. Le défi des prochaines périodes consistera à diversifier les sources de recettes d'exportation et à concrétiser la politique de substitution aux importations afin de consolider de manière durable ce solde positif.

Ndjomo Carlos