En 2024, les pays de la sous-région ont produit 774 300 tonnes de riz paddy, soit une progression de 21 % par rapport à l'année précédente. Cette excellente performance est largement tirée par les efforts substantiels du Tchad, qui s'affirme comme un moteur essentiel de la croissance agricole régionale.

Le Tchad a réalisé la meilleure performance de son histoire récente, avec une production de 347 200 tonnes de riz paddy en 2024, en forte hausse de 55 % par rapport aux 224 000 tonnes de l'année précédente. Cette progression de 123 200 tonnes est fondamentale pour la dynamique régionale. Le Cameroun a également contribué à cette performance avec une production de 412 900 tonnes, en hausse de 2,6 % par rapport à 2023. Cependant, la République centrafricaine a vu sa production baisser pour s'établir à 14 100 tonnes.

La forte croissance de la production tchadienne, bien que les raisons n'aient pas été explicitement détaillées dans le rapport, peut être attribuée à plusieurs initiatives stratégiques. Parmi elles, l'introduction de nouvelles variétés de riz à haut rendement comme Orylux 6 et Nerica L19, ainsi que la mise en œuvre du Projet d’appui au développement des infrastructures rurales et de la promotion des chaînes de valeurs agricoles (Padir-CVA), financé par la Banque africaine de développement. Par ailleurs, l’adhésion du Tchad à la Coalition africaine pour le développement de la riziculture (Card) lui apporte un appui technique précieux. Ces efforts conjoints ont indéniablement porté leurs fruits et montrent la volonté du pays d'atteindre l'autosuffisance.

Malgré cette performance, le chemin vers l'autosuffisance reste long. Le Cameroun, par exemple, a vu ses importations de riz augmenter de 34 % pour atteindre 831 337 tonnes, soulignant la persistance du déficit. Le Tchad, malgré sa production en hausse, ne couvre que 44,8 % de ses besoins internes. Toutefois, la volonté affichée du gouvernement tchadien de doubler la production d'ici 2030, avec un budget conséquent de 1 045 milliards de FCFA, est un signal fort de l'engagement de la sous-région. La poursuite de ces efforts est essentielle pour réduire la dépendance aux importations et garantir une sécurité alimentaire durable pour les populations de la CEMAC.

Bernardo Carlos NDJOMO