Le rapport de Canyon Resources Ltd, en charge du projet, met en évidence la qualité exceptionnelle de ce gisement, dont la teneur en alumine est de 51 %, le positionnant ainsi parmi les meilleurs au niveau mondial. La valeur nette actualisée du projet est désormais estimée à 835 millions de dollars US (515 milliards FCFA), avec un taux de rentabilité interne de 29 %. Canyon a sécurisé un financement initial de 140 millions de dollars US (86,4 milliards FCFA) pour démarrer les opérations, un signal fort pour d'autres investisseurs potentiels.

Le principal défi pour l'exploitation de ce gisement, découvert dans les années 1960, est l'infrastructure de transport. Cependant, des avancées importantes ont été réalisées : Canyon a acquis 9,1 % de Camrail, l'opérateur ferroviaire. La modernisation de la voie ferrée Douala-Ngaoundéré, soutenue par un financement de la Banque mondiale à hauteur de 818 millions de dollars US (505 milliards Fcfa), permettra d'accélérer le développement du projet. La mise en service progressive de locomotives et wagons dès 2026 renforcera la compétitivité logistique et permettra un démarrage rapide de la production.

Cette revalorisation est une excellente nouvelle pour l'économie camerounaise, car le projet s'inscrit dans un plan minier de 20 ans. La production démarrera dès le 1er trimestre 2026 avec 1,2 million de tonnes, pour atteindre 6 millions en 2029 et 10 millions en 2031. Les retombées attendues pour l'État sont multiples : création d'emplois locaux, augmentation des recettes fiscales et développement d'infrastructures. La mise en exploitation du gisement de Minim Martap positionne le Cameroun comme un acteur clé de l’approvisionnement mondial en bauxite de haute qualité, aux côtés de la Guinée et de l’Afrique du Sud.

BCN