Le cancer est un fardeau croissant pour la santé publique au Cameroun. Chaque année, le pays enregistre plus de 16 000 nouveaux cas de cancer, avec une mortalité malheureusement élevée due, en partie, à des diagnostics tardifs et à un accès limité aux technologies de pointe. Le taux de survie à cinq ans pour certains cancers est nettement inférieur à la moyenne mondiale, souvent en raison du manque de moyens de détection précoce et de caractérisation précise de la maladie. Jusqu'à présent, les patients nécessitant un examen PET-Scan devaient se rendre à l'étranger, principalement en Europe ou en Afrique du Sud, un coût exorbitant (estimé à plus de 3 millions de F CFA par examen, sans compter les frais de voyage et de séjour) qui rendait cet outil inaccessible à l'immense majorité. On estime à plusieurs centaines le nombre de Camerounais qui effectuent ces évacuations sanitaires chaque année pour ce type d'examen.

Le PET-Scan est une technologie d'imagerie médicale nucléaire de très haute performance, considérée comme l'un des outils les plus puissants dans la prise en charge du cancer. Il permet de détecter précocement les lésions cancéreuses même les tumeurs de petite taille (de quelques millimètres) peuvent être identifiées, souvent avant qu'elles n'apparaissent sur d'autres examens d'imagerie. Il permet de déterminer l'étendue exacte du cancer et la présence de métastases, des informations cruciales pour choisir le traitement le plus approprié. Le PET-Scan peut montrer très tôt si une chimiothérapie ou une radiothérapie est efficace, permettant d'ajuster rapidement le protocole si nécessaire et d'éviter des traitements inutiles et coûteux.

Le projet de 5 milliards de F CFA pour le PET-Scan au HGD inclut non seulement l'acquisition de l'appareil lui-même, dont le coût peut varier de 2 à 4 millions de dollars US, mais aussi l'aménagement d'une infrastructure dédiée répondant aux normes de sécurité radioprotection, l'achat des produits radiopharmaceutiques (traceurs) qui coûtent plusieurs centaines de milliers de F CFA par dose, et la formation du personnel. Le financement est assuré par une combinaison de fonds publics de l'État du Cameroun, d'un appui de partenaires au développement (dont la contribution pourrait représenter jusqu'à 40% du coût total), et potentiellement de campagnes de mécénat et de la diaspora.

BERNARDO Carlos NDJOMO