Cet événement, qui s'est déroulé en présence de plusieurs membres du gouvernement, des autorités portuaires et des partenaires techniques et financiers, symbolise une étape majeure dans la modernisation des infrastructures du principal poumon économique du Cameroun et de la sous-région CEMAC.

Le Port de Douala-Bonabéri, bien que stratégiquement situé, fait face depuis des années à des défis de saturation et d'optimisation de ses opérations. Avec un trafic annuel moyen de plus de 12 millions de tonnes de marchandises (dont plus de 350 000 conteneurs EVP), et desservant non seulement le Cameroun mais aussi les pays enclavés voisins comme le Tchad et la République Centrafricaine (pour qui il représente plus de 80% de leur commerce extérieur), le PAD est crucial. Cependant, la vétusté de certaines infrastructures et le manque d'espace ont conduit à des temps d'attente des navires pouvant atteindre 5 à 7 jours en moyenne, et à des délais de traitement des marchandises de 10 à 15 jours, ce qui pèse lourdement sur les coûts logistiques et la compétitivité.

Le nouveau projet de quai et de terminal mixte s'étend sur une longueur de plus de 400 mètres linéaires et disposera d'une profondeur d'eau de -12 mètres, permettant d'accueillir des navires de plus grande capacité que les quais actuels (qui sont souvent limités à -9 ou -10 mètres). Le terminal sera conçu pour être polyvalent, capable de traiter à la fois des conteneurs (avec une capacité additionnelle estimée à 100 000 EVP par an) et des marchandises diverses (vrac, colis lourds).

L'investissement pour ce projet est estimé à environ 60 milliards de F CFA (soit approximativement 98,36 millions de dollars US), financé conjointement par le budget du Port Autonome de Douala, l'État du Cameroun et des partenariats avec des institutions financières internationales. Les travaux devraient s'étendre sur une période de 36 à 48 mois. L'ajout de ce quai devrait faire chuter les délais d'attente à moins de 2 jours en moyenne, augmentant ainsi la rotation des navires de plus de 30%.

Grâce à des équipements modernes (grues portuaires à haute capacité) et à une meilleure organisation spatiale, le temps de traitement des conteneurs et marchandises devrait être réduit de 40% à 50%, passant de 10-15 jours à 5-8 jours.

Bernardo Carlos NDJOMO