Cette hausse marque un tournant sur le marché mondial de l'huile de palme, après deux années de déclin continu. L'augmentation des prix s'explique par un resserrement de l'offre, avec des stocks limités chez les principaux producteurs d'Asie du Sud-Est, notamment en Indonésie et en Malaisie.

En Indonésie, la politique d'incorporation de l'huile de palme dans le biodiesel, fixée à un mélange de 35 % (appelée mandat 35), a été prolongée pour la deuxième année consécutive en 2024. Cette initiative a permis à l'industrie des biocarburants d'absorber près de 11 millions de tonnes de cette matière première, ce qui a eu pour effet de diminuer les volumes disponibles à l'exportation. Dans un contexte où le secteur continue de subir les effets de la sécheresse, cette politique contribue à la réduction des stocks.

Par ailleurs, la filière de l'huile de palme fait face à des défis supplémentaires, notamment la baisse des rendements due au vieillissement des plantations. Ces facteurs combinés soulignent la complexité du marché et les enjeux auxquels sont confrontés les producteurs. La dynamique actuelle des prix pourrait avoir des répercussions significatives sur l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement et sur les stratégies futures des acteurs du secteur.

L'Indonésie attire l'attention des acteurs du marché, car plusieurs experts estiment qu'elle pourrait influencer la dynamique du secteur dans les mois à venir. En tant que premier producteur mondial, le pays s'apprête à mettre en œuvre une nouvelle politique visant à intégrer l'huile de palme dans le biodiesel, avec un objectif de mélange de 40 % (mandat 40). Cette initiative devrait engendrer un besoin supplémentaire de 1,7 million de tonnes d'huile de palme d'ici 2025.

Bien que cette mesure ait été annoncée pour le début de janvier, l'industrie mondiale demeure dans l'incertitude. À ce jour, aucun détail technique n'a été divulgué concernant cette politique, et le gouvernement n'a pas encore émis de décret officialisant cette décision. Néanmoins, les acteurs du marché s'accordent à dire que les prix devraient continuer à augmenter cette année.

 En guise d'indication précoce, les prix de référence ont dépassé les 4000 ringgits depuis le 2 janvier, alors qu'ils se situaient autour de 3630-3690 ringgits un an auparavant. Dans une analyse publiée le 20 décembre, la société malaisienne MARC Ratings a prédit que les prix de référence pourraient atteindre en moyenne 4600 ringgits en 2025, en raison d'une diminution de l'offre exportable des deux principaux producteurs mondiaux et d'un ralentissement des replantations. De plus, la société anticipe que les perturbations dans les zones de production en Malaisie se poursuivront jusqu'à la fin du premier trimestre 2025.