Le projet, dont le coût global est estimé à 521 milliards FCFA (795 millions d’euros), repose sur une alliance entre le secteur public et des leaders privés du transport et de l'industrie. Le tour de table réunit Africa Global Logistics (AGL), le développeur de zones économiques Arise IIP, et la société Belmont Investments portée par l'investisseur camerounais Colin Mukete. Cette synergie d'expertises vise à attirer des unités de transformation directement adossées aux infrastructures portuaires.

L'objectif stratégique est d'aligner l'activité du port sur la Stratégie Nationale de Développement (SND 30). Les futurs clusters industriels se concentreront sur des secteurs clés tels que l'agro-industrie, le bois, la métallurgie, le textile et les matériaux de construction. En rapprochant les usines des quais de chargement, le PAK espère réduire les coûts logistiques et favoriser l'exportation de produits finis ou semi-finis, rompant ainsi avec la prédominance de l'exportation de matières premières brutes.

Le déploiement de la zone industrielle se fera de manière progressive. Une première phase de construction, évaluée à environ 262 milliards FCFA (400 millions d’euros), bénéficiera de l'appui de bailleurs de fonds internationaux de premier plan. Parmi les partenaires pressentis figurent la Banque africaine de développement, l'Union européenne via son initiative Global Gateway, ainsi que la Société financière internationale (SFI) du groupe de la Banque mondiale.

Malgré des reports techniques liés à la complexité des négociations et au retrait du partenaire marocain Tanger Med, le projet KPIZ entre désormais dans sa phase opérationnelle. Le site de 4 000 hectares sera structuré en pôles spécialisés, incluant des zones de recherche et développement et des espaces dédiés aux industries lourdes.

Depuis sa mise en service en 2018, le Port de Kribi a déjà attiré près de 400 milliards FCFA d'investissements privés dans la cimenterie, le cacao ou la logistique. Le lancement de KPIZ marque donc une accélération majeure pour faire de Kribi le moteur industriel de la sous-région Afrique centrale, en facilitant l'accès des transformateurs locaux aux marchés mondiaux.

Ndjomo Carlos