Lancé en novembre 2020 par le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ) et mis en œuvre par la GIZ, ce programme combine appui financier et accompagnement technique en s'appuyant sur un modèle de financement innovant et partenarial.

Le schéma de financement du projet WIDU est unique  chaque projet reçoit une subvention de 2 500 euros de la part de l'Allemagne, complétée par un apport de 1 250 euros de l’entrepreneur et 1 250 euros de la diaspora camerounaise. À ce jour, la Coopération allemande a débloqué 3,96 millions d’euros, tandis que les entrepreneurs et la diaspora ont mobilisé 3,55 millions d’euros supplémentaires, soit près de 2,4 milliards FCFA.

Les retombées de ces financements sont directement mesurables. Le programme a déjà permis la création ou le maintien de 4 300 emplois, dont 47 % sont occupés par des femmes. De plus, près de la moitié des 2 200 entreprises bénéficiaires sont dirigées par des femmes, ce qui met en évidence la progression de l’entrepreneuriat féminin. L'efficacité du programme est également illustrée par plusieurs exemples de réussite. À Douala, l’entreprise Yeulah, spécialisée dans les saucissons de poisson, a atteint un chiffre d’affaires de 1,8 million FCFA et sa promotrice a remporté le Prix Castel 2025. À Yaoundé, la PME Akuah, produisant des produits naturels, a fait passer ses revenus annuels à 3 millions FCFA. Dans l'industrie, KDF Color, qui fabrique des craies, a pu renforcer ses capacités et atteindre un chiffre d’affaires de 2 millions FCFA.

L’intervention allemande s’inscrit dans une dynamique nationale qui cherche à réduire la dépendance du pays aux importations. Le Cameroun fait face à une facture annuelle d’importations estimée à plus de 4 999 milliards FCFA en 2024, selon le Rapport sur l'économie camerounaise en 2024 du ministère de l’Économie. Une part significative de cette somme concerne des biens qui pourraient être produits localement. Cependant, l’impact positif du projet WIDU, bien que tangible, ne peut pas à lui seul combler l’énorme déficit de financement qui pèse sur les PME. Selon la Stratégie régionale d’inclusion financière dans la Cemac 2025-2029 de la BEAC, le déficit de financement de ces entreprises au Cameroun a atteint 8,7 milliards de dollars, soit près de 5 529 milliards FCFA. Ce chiffre éloquent met en lumière la nécessité d'une intervention à une échelle beaucoup plus grande pour réellement transformer le tissu productif du pays.

BERNARDO CARLOS NDJOMO