Cette année marque la deuxième augmentation consécutive des achats de maïs par cette région sur le marché international, atteignant ainsi le troisième niveau d'importations le plus élevé depuis la campagne 2013/2014. La majorité de ce volume importé est destiné à la consommation humaine, ce qui souligne une différence notable avec d'autres régions comme l'Europe et l'Amérique, où le maïs est davantage utilisé pour l'alimentation animale, à l'exception de l'Afrique du Sud.

 Cette dynamique d'importation témoigne de l'importance croissante du maïs dans l'alimentation des populations de l'Afrique subsaharienne. Alors que la demande continue d'augmenter, il est essentiel de surveiller les tendances du marché et les politiques agricoles afin de garantir la sécurité alimentaire dans cette région. Le maïs, en tant que culture fondamentale, joue un rôle crucial dans la lutte contre la pauvreté et l'amélioration des conditions de vie des habitants.

Dans la région subsaharienne de l'Afrique, le maïs se positionne comme la céréale de base la plus importante, jouant un rôle crucial dans les régimes alimentaires des populations de l'Ouest, du Sud et de l'Est. Sa consommation est comparable à celle du riz et du blé combinés, soulignant ainsi son importance dans la nutrition quotidienne.

De manière plus générale, l'augmentation des importations peut être attribuée à une offre qui ne répond pas à la demande. Bien que le maïs soit la céréale la plus cultivée au sud du Sahara, la production devrait connaître un nouveau ralentissement cette année. Après une baisse prévue pour la campagne 2023/2024, la production pourrait atteindre 84,6 millions de tonnes en 2024/2025, ce qui constituerait le niveau le plus bas depuis 2020. Parmi les principaux producteurs de la région, l'Afrique du Sud, le Nigeria et l'Éthiopie représentent 45 % de l'offre totale, mais leurs situations varient considérablement.

 En Afrique du Sud, la filière maïs devrait connaître une reprise avec une récolte estimée à 17 millions de tonnes, soit une augmentation de 26 % par rapport à l'année précédente. En Éthiopie, une légère hausse de l'offre est attendue, atteignant 10,2 millions de tonnes, soit une augmentation de 2 %. En revanche, le Nigeria devrait faire face à une stagnation, avec des stocks se maintenant autour de 11 millions de tonnes.

Willy César ELOUNDOU