La décision, qualifiée d'inévitable par le ministère de l'Agriculture, vise à enrayer une crise de mévente qui paralysait les exportations et menaçait l'équilibre budgétaire de l'État. Alors que "l'or brun" représentait encore l'année dernière un levier de prospérité record, le retournement brutal de la conjoncture mondiale impose un réajustement douloureux pour les cinq millions de personnes dépendantes de cette culture, pilier de 14 % du produit intérieur brut national.

Le décalage était devenu insoutenable pour les finances publiques. Tandis que le prix à la tonne sur le marché de Londres et New York a fondu pour s'établir autour de 2 900 dollars, le tarif pratiqué localement était devenu 75 % plus onéreux que le cours mondial. Cette asymétrie a provoqué un engorgement des stocks dans les coopératives, les exportateurs retardant leurs achats par crainte de pertes massives. Pour débloquer la situation, le Conseil Café Cacao a dû intervenir en rachetant une partie des excédents au prix fort, mais la pérennité du système exigeait un alignement sur la réalité des marchés. Ce choc de prix, bien que nécessaire pour fluidifier les sorties vers les ports de San Pedro et d'Abidjan, plonge de nombreux producteurs dans une précarité immédiate.

La Côte d'Ivoire n'est pas isolée dans cette tourmente. Le Ghana voisin, second producteur mondial, a également entamé un repli tarifaire pour protéger son économie. Ce mouvement synchronisé souligne la vulnérabilité des nations exportatrices face à une spéculation mondiale qui, après avoir porté les prix à des sommets en 2024, a brutalement dévissé au cours de l'exercice actuel. Pour l'exécutif ivoirien, l'enjeu du reste de l'année 2026 sera de garantir que les engagements de paiement envers les planteurs soient honorés malgré la faiblesse des marges. La résilience du modèle ivoirien dépendra désormais de la capacité du pays à accélérer la transformation locale pour s'extraire de la seule dépendance aux cours mondiaux et stabiliser les revenus ruraux.

Nlend Flore