L'agonie de la filiale camerounaise de Siemens, dont la maison-mère est en Belgique, a commencé en 2018. Face à l'inactivité croissante, le conseil d'administration avait initialement décidé de sa fermeture en 2019. Pour maintenir sa présence au Cameroun, la multinationale a fait appel à sa filiale ivoirienne pour relancer les opérations. Cependant, cette nouvelle entité a "végété" dans un état de léthargie, ne parvenant pas à démarrer de nouvelles activités, justifiant ainsi la décision définitive de la fermeture, avec effet rétroactif au 31 décembre 2022.

L'une des raisons principales de ce retrait est l'absence de projets structurants. Siemens, spécialiste de l'électricité et de la signalisation, devait être un acteur clé dans le projet de construction d'une ligne de tramway de 18 km à Douala. Ce projet, attendu depuis 2019, n'a jamais vu le jour, privant la filiale de son principal moteur d'activité. Faute de revenus, la société s'est retrouvée dans une situation d'irrégularité fiscale, fichée par l'administration camerounaise en 2024 pour non-déclaration et non-paiement d'impôts, une conséquence directe de son inactivité prolongée.

La fermeture d'une entreprise de l'envergure de Siemens, une multinationale dont la maison-mère belge affiche un capital de 103,4 milliards de FCFA, est un événement important pour le climat des affaires au Cameroun. Bien qu'il s'agisse d'un cas isolé, il met en lumière les défis structurels que rencontrent les multinationales, notamment la lenteur des grands projets publics et la complexité des procédures administratives. Le départ de Siemens est un rappel précieux pour les autorités sur la nécessité de créer un environnement propice aux affaires pour les acteurs étrangers et de garantir la réalisation des projets annoncés afin d'assurer leur succès sur le long terme.

Bernardo Carlos NDJOMO