Le besoin de financement, représentant 30 % du produit intérieur brut (PIB) du pays, continue d'augmenter, comme l'indique la Banque centrale. Cette situation est exacerbée par la « prédominance des services de crédit et d’épargne informels par rapport aux services formels », ce qui limite l'accès des PME aux ressources financières nécessaires à leur développement.

La Banque centrale souligne que l'écart entre les ressources financières disponibles et les besoins de financement des PME, qui sont essentielles pour la croissance économique, est aggravé par une inadéquation entre l'offre de services financiers formels et les besoins réels. Au Cameroun, la pénétration du crédit formel auprès des PME et des populations est inférieure à 10 %, tandis que le taux de bancarisation est établi à 31 %. De plus, l'épargne formelle ne rencontre pas un large succès, avec une pénétration de seulement 11 %, comparée à près de 35 % pour les tontines et 32 % pour l'épargne familiale.

L'accès au financement constitue une préoccupation majeure pour presque toutes les PME au Cameroun. D'après le rapport économique de 2023 élaboré par le ministère de l'Économie, 91 % des entreprises estiment que les taux d'intérêt sont excessifs, tandis que 59 % critiquent les conditions restrictives imposées par les établissements bancaires. Ces préoccupations illustrent la prudence des banques commerciales face au risque, une attitude qui peut être expliquée par la détérioration persistante du portefeuille des créances douteuses, dont le montant a franchi le cap d'un milliard de dollars à la fin de 2021, atteignant 1,2 milliard de dollars (soit 774,1 milliards de Fcfa) à la fin juin 2024.

En plus des défis liés au financement, les PME camerounaises doivent faire face à un environnement entrepreneurial difficile, marqué par divers obstacles opérationnels. Toujours selon le ministère, 87 % des entrepreneurs du secteur industriel font état de problèmes d'accès à l'électricité, tandis que 78 % des PME agroalimentaires rencontrent des difficultés concernant la disponibilité de l'eau. De manière générale, 92 % des PME subissent des pertes en raison de l'état des infrastructures routières, et 75 % d'entre elles éprouvent des difficultés d'accès aux services numériques.

Il est important de souligner que ce manque de financement a des répercussions significatives sur la création d'entreprises, avec une baisse notable de 34,4 % en 2024 par rapport à l'année précédente. Selon les déclarations du Premier ministre camerounais, seulement 12 875 nouvelles entreprises ont été établies au cours de l'année écoulée, contre 19 651 en 2023. Cette situation met en lumière l'urgence d'adresser les problèmes de financement et d'infrastructure pour favoriser un climat entrepreneurial plus propice au développement des PME.

Bernardo Carlos Ndjomo