Si l'accord porte sur la plantation, le cœur du deal réside dans l'acquisition de l'huilerie industrielle du site. Cette transaction, dont le montant reste confidentiel, marque un tournant social exemplaire car, l'ensemble des effectifs est intégré par le repreneur avec une préservation absolue des acquis, de l'ancienneté et des fonctions, complétée par l'octroi d'une prime de transition. Cette passation de témoin opérationnelle, actée lors d'un premier contact entre le personnel et le top management d'Opalm, place le facteur humain au centre de la performance industrielle.

Pour Opalm, cette manœuvre constitue l'acte fondateur d'un déploiement financier massif. En décembre 2025, l'entreprise avait scellé avec l'État une convention d'investissement de 45 milliards de FCFA pour la création de cinq complexes industriels à travers le pays. En optant pour le rachat de l'unité d'Eséka plutôt que pour une construction ex-nihilo, Opalm gagne un temps précieux. La stratégie consiste désormais à engager une modernisation profonde de l'outil existant afin de multiplier par trois ses capacités d'extraction actuelles. Ce projet industriel vise à injecter 108 000 tonnes supplémentaires sur le marché national, une bouffée d'oxygène pour un secteur qui accuse un déficit annuel structurel de 300 000 tonnes.

L'enjeu dépasse la simple expansion commerciale ; il touche à la souveraineté économique du Cameroun. Actuellement, les raffineries et savonneries locales tournent au ralenti, n'exploitant qu'à peine la moitié de leur potentiel technique faute de matière première. L'apport d'Opalm devrait permettre à ces unités de transformation d'optimiser leur rendement, réduisant ainsi une facture d'importation qui culmine à 100 milliards de FCFA par an. En densifiant l'offre en huile brute, ce programme d'investissement vient directement soutenir les efforts du gouvernement pour rééquilibrer la balance commerciale et préserver les réserves en devises, faisant de l'unité d'Eséka le premier maillon d'une renaissance industrielle pour la filière palmier à huile.

Ndjomo Carlos