Ce retour, qui s'accompagne d'un investissement de taille, est un développement important qui va au-delà de la simple expansion et aura des implications pour la concurrence et l'économie nationale. Le plan de MRS marque une rentrée officielle sur un marché que le groupe connaissait déjà, avant de céder ses actifs, il y a près de deux décennies.

MRS a alloué un investissement de 20 milliards de FCFA pour ce projet. Le but est d'ouvrir 40 stations-service sur le territoire camerounais d'ici la fin de l'année 2025. Ces nouvelles stations ne se contenteront pas de vendre des carburants. Elles devront aussi offrir des services à valeur ajoutée, comme la distribution de lubrifiants et des boutiques de proximité.

Le marché camerounais des hydrocarbures compte aujourd'hui environ 450 stations-service, avec une consommation de plus de 1,4 million de mètres cubes de carburant par an. Ce marché est actuellement dominé par des entreprises comme TotalEnergies, qui détient environ 42 % des parts, suivie de Tradex avec près de 20 %. Le plan de MRS est d'obtenir rapidement 10 % de part de marché, ce qui redistribuerait les cartes du secteur.

L'arrivée de MRS va intensifier la concurrence pour les parts de marché, qui sont aujourd'hui solidement tenues par les acteurs historiques. TotalEnergies, par exemple, détient une part de marché importante, autour de 42 %. L'arrivée d'un nouvel acteur qui prévoit d'ouvrir 40 stations en un an montre une volonté de rapidement gagner du terrain. L'investissement de 20 milliards de FCFA représente un apport direct de capitaux étrangers dans l'économie camerounaise. Cela générera de l'emploi, avec la création estimée de 500 emplois directs et indirects, pour la construction et l'exploitation des stations.

De plus, cela augmentera les recettes fiscales pour l'État.

Le plan de MRS n'est pas sans défis. L'entreprise devra s'imposer sur un marché où les acteurs en place ont déjà une base de clients fidèles et des chaînes de distribution bien établies. Elle devra naviguer dans les complexités de l'acquisition des terrains, l'obtention des licences et la construction des stations, le tout dans des délais serrés. Une fois les stations opérationnelles, la tâche sera de fidéliser les consommateurs et de se différencier.

Le retour de MRS pourrait stimuler l'innovation et la modernisation des services dans le secteur. La concurrence accrue entre les distributeurs pourrait se traduire par des améliorations dans l'offre de services, ce qui sera un avantage pour les consommateurs.

Bernardo Carlos NDJOMO