Le bilan annuel sur l'efficacité du développement publié le 28 mai 2026 par la Banque africaine de développement met en lumière un saut quantitatif, la richesse créée par l'industrie manufacturière passant de 281 milliards de dollars à 322 milliards de dollars. Pour autant, la revalorisation nominale des volumes de production ne masque pas l'absence d'une mutation structurelle profonde des appareils productifs locaux.

Le profil de la production reste inféodé à des segments à faible intensité technologique, confinant l'essentiel de la valeur ajoutée dans les branches de l'agroalimentaire, des boissons et de l'extraction des minéraux non métalliques. Le segment de la haute technologie n'occupe qu'une part marginale dans la structure du produit intérieur brut continental. Les trajectoires régionales révèlent de profondes asymétries, l'Afrique du Nord consolidant sa position de pôle moteur pendant que l'Afrique de l'Ouest tente de compenser l'atonie industrielle de la zone australe. La panne de croissance de l'Afrique du Sud, limitée à un faible 0,6 % lors du dernier exercice clos, plombe les performances globales en raison de crises énergétiques structurelles et de ruptures chroniques dans les chaînes logistiques.

Le retard accumulé maintient le continent à la périphérie des grands flux commerciaux mondiaux, l'Afrique ne pesant que 2 % de la production manufacturière globale et à peine 1,4 % des exportations de produits finis. Le déficit d'infrastructures de base, le coût élevé des financements à long terme et le manque de main-d'œuvre qualifiée constituent des freins majeurs à l'émergence d'usines compétitives. Pour inverser la tendance, les gouvernements accentuent le déploiement de zones économiques spéciales et de parcs industriels intégrés. Les décideurs misent désormais sur l'activation des leviers de la Zone de libre-échange continentale africaine pour bâtir des filières d'approvisionnement régionales capables de densifier la base manufacturière.

BCN